Décembre - Janvier 2016

Grandeur et décadence…

Peu de gens le savent encore aujourd’hui, mais jusqu’en 1973, l’Afghanistan avait un roi, Zahir Shah ; en 1973, un coup d’état l’obligea à l’exil puis en 1978 il y eut l’invasion soviétique avant que les Mudjahiddins et les Talibans n’investissent le pays. Le roi aimait les belles voitures, particulièrement les avant-guerres  et il avait accumulé un certain nombre d’autos emblématiques : Rolls-Royce, Lincoln, Packard, Ford modèle A, plus des plus récentes telles qu’une Daimler,  Austin Vanden Plas, une Zis offerte par Staline, etc …

Quand il revint en 2003, il ne trouva que les ruines de son palais et les épaves de ses autos chéries ; les occupants successifs et les combats avaient eu raison de ces pièces de choix : il restait l’épave de la Daimler, le châssis et le moteur V12 déculassé de la Rolls Phantom III (sa carrosserie avait été totalement récupérée par les ferrailleurs locaux), mais plus aucune trace de la Packard, de la Ford A, de la Lincoln. C’est seulement 2 ans plus tard qu’il fut connu qu’une Austin A 135 Van den Plas avait été conduite dans les années 90 jusque dans la vallée du Panshir et relativement préservée (bien que servant de terrain de jeu aux enfants…). Voilà encore une histoire qui finit mal, loin des merveilles des contes orientaux !!

Yves Rondet

Crédit: Times Magazine Weekly